尤氏的话还算是有诚心。

不过季含漪还是又道：“今日是尤夫人亲口在我面前说的不纳妾的话，旁边还有媒人听着，四姑娘的大嫂也在，往后若是你们尤家背誓，沈家也不吃这个亏，就别说我们沈家仗势欺人了。”

“我们将姑娘嫁去，是看中尤家家风和尤以春的品性，我希望我不是看走眼的。”

尤夫人也知道，沈夫人虽说是含笑说的这话，但只要不是个傻子也能听出来这话里头隐隐暗含的警告。

她也是听说过这位沈夫人的这一些事情，当初沈......

沈文清喉结滚动，手心沁出一层薄汗，那张薄薄的字据在他指间微微发颤，仿佛不是纸，而是烧红的烙铁。他抬眼看向季含漪，她站在光下，素青褙子裁得极利落，袖口绣着几枝淡色梨花，不张扬，却分明透着一股冷硬的筋骨。她没催，也没退，只是静静站着，目光沉静如深井，倒映不出半分慌乱，也映不出半分怜悯。

林氏嘴唇哆嗦着，想说什么，却只发出一声短促的抽气。她忽然想起昨夜老太太呕血时那双浑浊却锐利的眼睛——不是看她，是看龚氏身后那个缩在帘角、不敢露面的婆子；不是怪她吵嚷，是怪她把话递得太快、太准，像一把淬了毒的匕首，直直捅进老太太心口最软的那处。原来老太太早知端倪，只是压着没说，是等着她自己跳出来，再一网打尽。可她竟还沾沾自喜，以为占了先机。

龚氏跪在地上，膝盖硌着青砖，疼得钻心，却不敢动。她抬眼偷觑季含漪，见她鬓边一支素银簪子，簪头雕着半朵未绽的莲，清冷得不近人情。她忽然想起三年前初嫁入沈家时，季含漪亲手给她斟茶，那时她笑着唤“弟妹”，指尖温热，茶香氤氲，连茶盏上那圈细金线都泛着暖光。如今那盏茶早凉透了，连渣都被人扫进了沟渠。

“我……我画。”龚氏声音嘶哑，像砂纸磨过木头。她伸手去够那支搁在案上的狼毫，手指抖得不成样子，墨汁滴落，在字据右下角洇开一小团乌黑，像一滴凝固的血。

沈文清猛地攥住她手腕：“三嫂！你疯了？祖产全弃了，往后你一家吃什幺喝什么？哥儿的束修、婚事、前程，哪一样不要银子？！”

龚氏惨然一笑，眼泪滚进嘴角，咸涩：“哥儿？哥儿现在还敢认我这个娘么？昨儿他听说老太太吐血，抱着药罐子在祠堂外跪了两个时辰，回来就问我一句——‘娘，你真信那个尼姑的话，说我爹是被二叔害死的？’”她顿了顿，肩膀剧烈地耸动起来，“我说……我说是。他当场就摔了药罐，瓷片扎进掌心，血流了一地，却连哼都没哼一声，只看着我，说：‘娘，你要是还当我是你儿子，就别再说这话。’”

沈文清的手僵住了。

林氏脸色煞白，指甲深深掐进掌心。她一直以为龚氏是主谋，自己不过顺水推舟，可此刻才惊觉，龚氏早已被儿子亲手钉在耻辱柱上——那孩子才十四岁，却比她这个做婶母的更懂什么叫忠孝、什么叫是非。她忽然觉得冷，从脊椎骨缝里渗出来的冷，比冬日井水还刺骨。

季含漪的目光掠过龚氏颤抖的脊背，落在林氏脸上：“大堂嫂，你还要商议么？”

林氏喉头一紧，想撑住体面，偏生双腿发软，只得扶住身旁丫鬟的手臂才没瘫下去。她强笑：“弟妹……这字据上写得清楚，我们若画押，便是认下所有罪状。可若按律法，我不过挨二十板子，顶多丢些脸面……”

“丢脸？”季含漪唇角微扬，笑意却未达眼底，“大堂嫂觉得，被族中长辈当众指着鼻子，说你为争产构陷病中老母、逼疯长嫂、买通妖尼咒杀幼侄，这叫丢脸？”她缓步上前一步，裙裾拂过青砖缝隙里钻出的几茎枯草，“还是你觉得，沈家宗谱上，会记你一笔‘因贪墨祖产，致嫡母中风呕血，阖族共斥’？”

林氏眼前发黑，几乎站立不住。沈家宗谱向来由族老亲笔誊录，每十年重修一次，凡有悖伦常、伤德行者，名字旁必加朱砂小点，三代内不得入祠受祭。若真如此，她儿子将来科举覆试，吏部查籍贯宗谱时，一眼便见那刺目的红点——那是比绞刑更钝的刀，一刀刀剐掉子孙的功名、姻缘、体面，直至血脉断绝。

“我……我画。”林氏声音轻得像一口气，却砸得满堂死寂。

京兆尹默默命人取来朱砂印泥，又亲自铺开沈家族谱副本——这是规矩，凡涉宗族大惩者，需当堂誊录供词，加盖官印，附于族谱存档。沈文清咬牙接过笔，笔尖悬在纸上方寸之地，迟迟不落。他忽而抬头，直视季含漪：“弟妹，你既已握

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