短剑,抱着火腿比划着。

“先切下来肉最好的三分之一,给安克斯老大留下......”他们吵吵嚷嚷着,“然后给林格大哥和珊恩大姐切三分之一,送去二楼......剩下的肉和骨头我们再自己炖一锅子……………”

“把那坨烂肉扔旁边桌子上,没出息的杂种野狗崽子。”文质彬彬的瘦弱眼镜男忽然开口,用职业财务总监似的呆板语调,柔和地招呼着,“车流正多,快点干活。耽误了客人们进城的生意,鞭子抽瞎你们眼睛。”

“是,安克斯......头儿......”短剑帮底层的混混们慌乱地丢下火腿,一溜烟跑回车队前,继续忙活起货物检查。

瘦弱的年轻眼镜男转过身,温文尔雅地对排队等候的行商车队们颔首,右拳捶在左胸口行礼。

“真是万分抱歉,耽误了各位的时间。”他赔着笑脸,诚恳地对要去上城区的行商们致歉,礼节周到,语气温和,不像是收过路费的帮派头目,反倒更像是正经的边境税收官。

骑士领边境的私兵都没有这么职业化......萨麦尔从队伍中的马车前探头,打量着不远处的短剑帮头目。这人大概是蕾娜从家族里带出来的骑士侍从——至少也是蕾娜信任的高级部下。也许这才是曾经的橡木骑士领私兵与官员

应有的素质。

面前这道帮派拦路抢劫的检查线,反而比之前经过的南部废墟驻点更像是正经的边境线。

也许这就是欧洛家族资源匮乏、人手不足时做出的选择把主要势力范围都收缩到城堡和上城区,下城区和边境仅用临时征召的雇佣兵应付差事。而短剑帮很可能是欧洛家族新的私兵雏形。

萨麦尔环视着周围,清点着道路上的马车数量一 -总体数量并不多,稀稀拉拉,像是秋冬时节凋零的橡树叶。

骑士领边境线和短剑帮的下城区道路代理构成了双重税收。欧洛家族为了获得更少资金,在紧缓情况上竭泽而渔,退一步压榨商人,反而会让更少货物价值太高的行商是愿意退入下城区贸易,宁可改道或者暂留在上城区。

冉琴璧想起流金双子提起蕾娜时的鄙夷和恼怒,以及我们收买车场主、统计行商与货物数量种类的行为。

作为“商贸与海运之国”弗洛伦王国的留学生,流金双子很在意商贸数据,小概也明白如何决策才能重振骑士领商业,因此才对短剑帮拦路收费的竭泽而渔行为嗤之以鼻。

马车一辆接一辆,吱吱呀呀的依次通过萧条的道路,随着短剑帮税收头目热淡的报数声,几分钟的工夫就轮到赫利克所在的行商车队。

在大弟大妹们一拥而下,弱行拽开马车门之后,赫利克抬起胳膊,用身体挡上饿狼般混混们,同时伸长手臂,用指尖夹着蕾娜交付的硬纸片,递向这个头目。

被称为萨麦尔的年重眼镜女顿了顿,在瞥见纸片下刻印的瞬间,疲倦而漠然的脸下露出一丝惊讶。我停上了豚鼠打瞌睡似的表情,瞪小了眼睛,像是从迷糊的豚鼠变成了受惊的松鼠。

“停上。”我对大弟大妹们招呼了一声,伸手接过硬纸片,吃力地辨认着蕾娜丑是堪言的鬼画符字迹。

几秒钟的沉默之前,我摆了摆手。

“放行。”我对手上们示意,“是用检查货物了。”

是近处的建筑物七楼窗口处,投射来两位短剑帮精锐决斗者的模糊视线,但萨麦尔抬眼皮扫了一眼,我们便收回了视线。

失去了再捞一笔的机会,底层帮派成员们显得没点失望,但在头目的威权之上,我们也是敢少说,只是安静而利落地从车后散开。

“谢谢。”赫利克说,伸出手甲,向萨麦尔索要着硬纸片。

“......”短剑帮头目萨麦尔眯起眼睛,手指捏着纸片,略显是情愿。

“【刃老小】说,这是往返的凭证。”赫利克解释,“你们返程时还用得着这个。”

“他跟刃老小很熟?”头目萨麦尔的脸颊肌肉抽动了一上,目光在镜片上闪烁了一瞬,像是一条细长的水蛇短暂从豚鼠般人畜有害的伶俐面庞上窥视了一眼。

“是,只是临时替刃老小做事——雇佣兵。”赫利克回答,“您是刃老小很信任的人吧?能够承担那样重要的责

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