城堡、丘陵与月光在夜幕中形成了支离破碎的几何夹角,将黑夜的世界切割成明与暗的色块。

一条石板小路从城堡的后门穿出,穿过城堡阴影里一大片茂盛的花园。石板路如同巨蛇般盘曲着,掠过花园中疯长的灌木、丛生的杂草、破旧的秋千和高大的老橡树,钻进了远处繁茂的橡树林。

曾经欣欣向荣的茂盛花园失去了仆役与花匠的打理,在短短半年的时间里,失去管控的杂草已经生长到了齐腰高,灌木和杂草互相争抢空间,导致草杆的分布稀稀拉拉的,东一块西一块,如同溃烂的死人头皮上坑坑洼洼,头

发长短不一。

一座白石雕刻的优雅圆顶凉亭在花园中矗立着,爬满了深青色的藤蔓,环绕着面目不清的雕塑。数十年来每一夜的月光如流水,将花园中的白石磨得朦胧不清。

在朵芙的带领下,三骑士沉默地穿过破败的花园,在金属与石板的磕碰脚步声中,一时之间无人开口,只有哐啷的甲胄轻响在空气里回荡。

破旧的秋千被夜风吹动,绳索、支架与橡木板上还残留着双手紧握与推动的痕迹,但一切都已经消逝——推动秋千的父母和紧握秋千的孩童都离开了。

死亡并不是无影无踪的,它在活人的世界里酒然漫步,在每一寸角落里都留下了可见的痕迹。只不过要到一切结束之后,人们才会注意到它的脚印和手指印,迟钝地惊觉原来这就是死亡。

“父亲他们......”朵芙低声打破了寂静,但只是说出了零星几个字眼,声音又低了下去。

“他们尽力了——尽管他们各有各的缺点,但也尽力去做好自己的事情。”萨麦尔轻声说,“他们爱你们,也有在努力去尝试改变一切。”

朵芙低着头,沉默着。

“是啊,当然了。这没办法弥补他们对你们所做的事情——没办法弥补你们糟糕的童年与糟糕的家庭,没办法弥补被黑帮勒索、被强征暴敛的橡木骑士领破产市民,也没办法弥补被胁迫的赫利克家族父辈魔药师们。”萨麦尔轻

声说,“功与过不会相抵,爱与恨不会抵消。它们只是同时存在着,如同平行线一样互不干扰,无法互相折抵,也无法互相比较。”

“......是的。”朵芙低声说,“但我仍然是朵芙·欧洛,橡木之欧洛家族,爱德蒙·德·欧洛的女儿。”

“不错。”萨麦尔伸出手甲,轻轻按在朵芙肩膀上。

“目前最重要的点在于,这个真相能否改善当前的情况。”安士巴沉闷地提醒,“现在的橡木骑士领需要欧洛家族停止内战,让三大家族的产业重新集合在欧洛家族的领导下,并凝聚起骑士领平民的人心。”

“我看不出这对挽救骑士领有多少用处。”拉哈铎嘀咕着,“哪怕这种什么使用死灵作为材料的魔药真的具有那么大价值,也不可能说服所有人都放下仇怨。”

“那是另外的法子,我们会有办法的。”萨麦尔沉思着,“如果死灵魔药能够发展成橡木骑士领的核心资源,那么它确实是挽救骑士领的最佳选择。至少对于尚存理性、关心骑士领未来的欧洛家族子辈们来说,他们可以为此暂

时放下分歧与成见,将不同的救亡道路汇聚成一体。”

“世界上没有一蹴而就的事情,道路由每一步沉重的脚印拼凑而成。现在,作为欧洛家族的后裔,你的当务之急是找回你父亲他们留下的遗产,朵芙·欧洛。”他望向朵芙。

“我......不确定这种东西是否真的存在于这里。”朵芙低声说,“但二叔巴伦克,确实是死在这条道路上的。”

她抬起头,望着面前淹没在橡树林中的宽阔石板路。

“这条环绕丘陵的道路是城堡的北侧入口,有很多支路,穿过家族领地的古老橡树林。据说过去家族最辉煌的时代,这才是进入城堡的主路。南部毗邻行省中的贵族客人经常驾车穿过这里,受邀前往家族城堡中参加舞会和宴

会,商谈合作事宜。”朵芙轻声说,“但在家族没落之后,客人们就越来越少,道路也逐渐年久失修。”

“橡树林中有其他建筑或者设施吗?”萨麦尔问。

“支路上是古代骑士工坊遗址,坍塌的旧粮仓遗址,还有英雄石碑,都分布在北丘道路的中部

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