六月二十六这日，迅捷骑最后一次配合第三营演练。

这一次，康彦直把五十骑全部换上了皮甲，马也披了遮胸，骑士手里的木杆虽然依旧没有锋刃，分量却已和马槊相差无几。

第三营也没有提前得到骑兵进...

李恪站在城西那片新垦的荒地上，风从渭水方向吹来，卷起细碎黄沙，扑在脸上微痒。他眯着眼，手指捏起一撮土，在指间碾开——干、松、泛白，底下隐约透出灰青色的湿痕。这土性他认得，是典型的泾阳北坡旱地，表层贫瘠，但若引水深耕，三年之后便能养出油润的黑壤。他蹲下身，用随身带的短匕划开一道浅沟，指尖探进去，触到半寸之下微凉的潮气，嘴角终于松动了一丝。

身后传来马蹄声，不疾不徐，三骑并行而来。为首的是薛崇简，玄甲未卸，腰间横着一柄陌刀，刀鞘上还沾着昨夜巡营时蹭上的泥点；左侧是王晙，一身青袍洗得发白，袖口磨出了毛边，手里却稳稳托着一册《齐民要术》；右侧那人最是安静，素衣布履，背负竹笈，发髻用一根桐木簪绾住，正是前日刚从终南山请来的老农周伯。

“殿下，水渠图已改第三遍。”王晙跳下马，将书册双手递来，声音不高，却字字清晰，“依您说的，舍了旧渠‘绕山取势’之法，改走直穿东岭的暗涵，虽多费工五百丈，但可避春汛冲溃，亦省十年清淤之劳。”

李恪没接书，只将匕首插回靴筒，站起身拍了拍膝上浮土：“周伯，您看这地，若种粟，几月下种？”

周伯缓步上前，蹲下，不碰土，只将手掌悬于离地三寸处，停了约莫半盏茶工夫，才缓缓翻掌，让风拂过掌心纹路。他嗓音沙哑如枯枝刮石：“风里有湿腥气，是渭水涨了。今岁春寒迟，二月廿三后三日，必有一场暖雨，雨后第七日，土醒，气浮，可播。早一日，烂种；晚两日，苗弱。粟要深埋三指，覆土须匀，忌厚忌薄——厚则闷，薄则曝。”

李恪点头，目光扫过三人：“那就定在三月初三。明日开始，招流民三百人，以工代赈，每日管两餐糙米粥、半块盐渍菜，另加五文钱。薛将军，你调二十名府兵，持械督工，不是防人，是防有人趁乱哄抢粮仓。王主簿，你去县衙调户籍册，凡家中有丁者，不论老幼，皆记名入册，日后授田、分牛、领种，凭此为据。周伯，您不必动手，只坐在这垄头，教他们怎么辨墒、怎么踩垄、怎么听籽落土声——听见‘噗’一声闷响，便是埋实了；若‘啪’地脆响，就是太浅。”

薛崇简抱拳，铠甲铿然：“诺！只是……殿下，昨日右骁卫中郎将李钦前来巡视，问起这三百人是否录于军籍，又问渠成之后，所灌田亩，归谁所有。”

李恪转身，望向远处尚未拆尽的隋代旧仓残垣，那里如今堆着新伐的榆木与青石：“他问，你便答：人是我招的，粮是我放的，渠是我修的，田是我开的。至于归谁？——归活下来的人。”

王晙垂眸，指尖无意识摩挲书册边缘：“可按律，无主荒地，本属官田。若私垦……”

“官田？”李恪轻笑一声，笑声里没有温度，“去年关中大旱，饿殍填沟，官仓开过几回？开仓的文书在哪里？押运的差官在哪？分粮的里正又在哪？王主簿，你手里的《齐民要术》，写的是怎么让庄稼活，不是怎么让人死。若这地非要有个名分，那就叫‘活命田’——活一人，记一亩；活一家，记十亩；活一村，记百亩。等秋收之后，我亲拟契书，盖印画押，送长安户部。他们若不认，我便把这三百张契书，一张张贴在朱雀门外的砖墙上。”

风忽然大了些，卷起他半幅袍角。他解下腰间佩玉，递给周伯：“周伯，您拿着。若有人拦着不让垦，您就把这玉挂在犁铧上。犁过去的地方，就是界碑。”

周伯双手接过，那玉温润剔透，内里沁着一道血丝般的红痕，他没说话，只将玉贴在额前，停了三息，才收入怀中。

次日寅时末，天光未明，三百流民已聚在荒地东口。大多是衣衫褴褛的妇孺与佝偻老者，青壮极少，偶有几个面色蜡黄的汉子，也拄着木杖，腿脚不便。他们沉默站着，像一排被风蚀了多年的土俑，连咳嗽都压抑着，生怕惊扰了什么。

李恪亲自执 shovel，挖开第一锹土。铁刃切入冻土，发出沉闷的“咔”声。他没说话，只将锹头朝天举了举，然后重重插进第二锹。身后，薛崇简一声令下，二十名府兵列队散开，手持长矛立于人群外围，矛尖朝外，不逼人，却如一道无声的墙。

王晙捧着竹简与炭笔，逐个登记姓名、籍贯、家中人口。一个老婆

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