得益于内线行军，这支北上的五营行军，共千人，还是有不错的补给的。

此刻，五个营分在各地驻扎，第三营驻扎的是靠近运河的一处小集镇，物资充足。

所以，晚饭第三营是吃的相当丰盛。

一人...

李俨的手指在青砖地上划出一道浅痕，指甲缝里嵌着干涸的褐红色泥浆。他仰起头，檐角悬着半枚被云絮啃噬过的残月，冷光如刀，斜劈在祠堂斑驳的“忠义传家”匾额上。身后柴房里，老仆陈伯压着嗓子咳得像破风箱，每一声都牵动他后颈那道未愈的旧疤——那是去年冬夜替他挡下流民乱棍时留下的。

他缓缓起身，掸了掸葛布短褐上沾的灰，转身推开了祠堂虚掩的门。烛火在穿堂风里猛跳两下，映得供桌上三只粗瓷碗里的黍米粥泛出油亮的暗光。最左一碗浮着薄薄一层粟米油，中间那碗粥水清亮，右首那只碗底却沉着几粒发黑的稗子。李俨没碰左边那碗，指尖拨开中间那碗的热气，目光落向右首——稗子旁躺着半片枯黄的槐叶，叶脉被刻意刮去，只余下细密如针脚的刻痕：一个歪斜的“廿三”。

“廿三……”他喉结滚动，声音轻得几乎被窗外竹影晃动的沙沙声吞没。

这数字他认得。去年腊月二十三，节度使府遣人送来三石糙米、两匹粗麻布，说是“抚恤阵亡乡勇遗孤”。可李俨记得清楚，那日校场点卯，自己亲眼数过——阵亡者名录上，唯独缺了他父亲李崇的名字。而送粮那人袖口磨出毛边的靛青布料，分明与前日偷运盐铁出城的私商所穿同源。

他忽然弯腰，用指甲盖刮下碗底稗子上一点灰白霉斑，捻在指腹搓开。苦涩腥气直冲鼻腔——这不是陈年仓廪受潮的霉味，是桐油混着生石灰腌制皮革时才有的浊气。他猛地攥紧手掌，指甲刺进掌心，血珠渗出来，混着霉粉变成暗红泥浆。

“阿俨？”柴房门吱呀推开一条缝，陈伯佝偻着背倚在门框上，左手拄着根乌沉沉的枣木拐杖，右手却空着——那只常年缠着药布的断腕，今夜竟裹着崭新的素麻布条，布面还洇着新鲜药汁的淡青色。“你又在祠堂待着？”

李俨没回头，只将手中血泥抹在供桌底沿一道旧裂纹里：“陈伯，您说当年父亲随军平定盐枭之乱，为何连块牌位都没留下？”

陈伯拄拐的手顿了顿，拐杖尖在青砖上凿出个浅坑：“战报写得明白，尸骨无存。”

“可昨儿我在县衙旧档房翻到份褪色的勘验文书。”李俨终于转过身，烛光映亮他眼底两点寒星，“上面写着‘李崇尸身完整，左肋有箭创三处，箭簇为官造雁翎式’。”他顿了顿，目光扫过陈伯缠布的右腕，“您这手腕，是被什么砍断的？”

陈伯喉结上下滑动，像吞下整把碎瓷片。他忽然抬起左手，用拐杖柄重重叩了三下地面：“咚、咚、咚。”祠堂梁上簌簌落下些陈年积尘，在烛火里飘成金粉。

就在这震颤余波未歇时，院外突然传来急促蹄声，由远及近，最后戛然而止在竹篱外。一个嘶哑嗓音穿透夜色：“李家郎君可在？盐铁转运使司急令！”

李俨与陈伯同时抬眼。老人眼中掠过一丝极淡的松动，却在烛火明灭间又凝成坚冰。他侧身让开祠堂门槛，枣木拐杖尖抵住李俨脚踝，力道轻得像片落叶，却稳得不容挣脱：“去吧。记住，你爹教你的第一件事——”

“不接没印的文书。”李俨接得极快，声音却比方才更沉。他大步跨出祠堂，袍角扫过门槛上一道极浅的刻痕——那是他七岁那年，父亲用柴刀刻下的“忍”字，如今已被风雨蚀得只剩半撇捺。

竹篱外站着个黑脸汉子，皂隶服色洗得发白，腰间皮带上别着把豁了口的短刀。他见李俨出来，也不下马，只从怀中掏出一卷油纸裹着的文书，抖开时露出朱砂印泥未干的“盐铁转运使司”大印。李俨垂眸扫过印文，目光却钉在文书末尾押印处——那里本该有转运使亲笔花押的位置，空着。

“李郎君请签收。”黑脸汉子伸手递来一支秃笔，笔杆上还沾着半截干涸墨渍。

李俨没接。他盯着那方朱印，忽然笑了：“王捕头，您这印泥颜色倒是新得很。听说上月转运使大人赴京述职，临行前特意命人用三斤辰州朱砂、两钱麝香调制印泥，专为盖紧急公文。可这印泥里……”他俯身凑近，鼻尖几乎触到纸面，“怎么有股子桐油味？”

黑脸汉子脸色骤变，手已按上刀柄。李俨却已退后半步，从怀里摸出个青布小包，解开层层

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